Sir Vidiadhar Surajprasad Naipaul - Land der Finsternis
 Naipaul
unternimmt seine erste Indien-Reise mit großen Erwartungen. Seit
seiner Kindheit in Trinidad mit den komplizierten Details des Kastenwesens,
den strengen Ritualen und Speisevorschriften der Brahmanen vertraut,
hofft der Sohn einer Einwandererfamilie, der sich in England fremd fühlt,
in der Heimat seiner Vorfahren zu den Wurzeln seines Andersseins zu
finden. Doch die Erfahrung, zum ersten Mal in seinem Leben nicht schon
durch sein Aussehen aufzufallen, trifft ihn als existentieller Schock:
„Es war, als hätte man mir einen Teil meiner Realität
genommen ... Ich hatte kein Gesicht mehr.“ Naipaul reist von Bombay
nach Delhi, hält sich monatelang in einem Hotel in Kaschmir auf,
fährt nach Kalkutta und Simla, der alten Sommerresidenz der englischen
Kolonialbeamten, durchquert Südindien, besucht den Aurobindo-Ashram
und schließlich das Dorf seines Großvaters, wo die trostlose
Realität besonders hart mit seinen Wunschvorstellungen kollidiert.
Der Rückflug nach London wird zur Flucht. Naipauls Analyse: Die
indische Fähigkeit, fremde Eroberer zu assimilieren, hat vor den
britischen Kolonisatoren versagt. Die gebildeten Schichten des Landes
haben die westlichen Wertmaßstäbe kritiklos als das Nonplusultra
der Zivilisation übernommen, während zugleich traditionelle
Konzepte weitergepflegt wurden, so daß die indische Gesellschaft
insgesamt an einer Art Schizophrenie krankt, von der nicht einmal der
Nationalheld Gandhi frei war. Naipauls ebenso brillantes wie persönliches,
informatives wie poetisches Indien-Buch ist ein Schlüsselwerk für
das gesamte Oeuvre des weltberühmten Autors, dessen Lebensthema
die Entwurzelung der postkolonialen Menschen ist.
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