 Gabriela
Mistral wurde als Lucila Godoy y Alcayaga, Tochter eines Volksschullehrers,
am 7. April 1889 in Vicuña (Chile) geboren. 1905 begann sie aus
Neigung, ohne entsprechender Ausbildung, an chilenischen Volksschulen
zu unterrichten. Zu dieser Zeit begann sie unter verschiedenen Pseudonymen
für verschiedene regionale Zeitungen zu schreiben. Bald legte sie
sich auf ihr Pseudonym Gabriela Mistral fest, das sie ihren großen
Vorbildern, dem französischen Poeten Frédéric Mistral
und dem italienischen Schriftsteller Gabriele d'Annunzio, entlehnte.
Ihre Liebe zu dem Bahnangestellten Romelio Ureta, der später Selbstmord
beging, inspirierten sie 1906 zu ihren wohl schönsten Versen, durch
die sie berühmt wurde. 1910 bestand sie das Lehrerinnenexamen
und unterrichtete fortan auch an höheren Schulen. 1922 wirkte sie
auf Anfrage des mexikanischen Erziehungsministers José Vasconcelos
bei der mexikanischen Schulreform mit. 1932 trat sie in den diplomatischen
Dienst und war zunächst Delegierte für Chile beim Völkerbund,
später Generalkonsulin in Neapel, Madrid, Lissabon, Rapallo, Nizza
und Los Angeles. Während des Zweiten Weltkrieges hielt sie sich
überwiegend in Brasilien auf, wo sie Ehepaar Lotte und Stefan Zweig
kennen lernte, mit dem sie bald eine enge Freundschaft verband. Sie lehrte
lateinamerikanische Literatur an zahlreichen Universitäten, unter
anderen an der Columbia University in New York. Mehrere Universitäten
verliehen ihr die Ehrendoktorwürde. "La divina Gabriela",
wie sie in Chile genannt wurde, erlag am 10. Januar 1957 ihrem Krebsleiden. |
